

Когда Глории был всего один год, ее отец скончался от цирроза печени. Матери Глории на тот момент был всего 21 год. Хотя полноправной наследницей отцовского капитала была дочь, до её совершеннолетия по закону деньгами распоряжалась мать. Юная и легкомысленная Глория-старшая, дорвавшись до больших денег, начала радостно проматывать состояние покойного мужа. Вместе с дочерью и её няней она часто путешествовала в Париж, где девочка оставалась без присмотра, в то время как мать наслаждалась богемной жизнью. Мать Глории заслужила сомнительную репутацию, и ее имя часто мелькало на страницах желтой прессы и судебной хроники. Родственникам со стороны отца эта ситуация не нравилась. Когда девочке было 10 лет, её тётя Гертруда начала судебный процесс по передаче опеки над девочкой. Этот эпизод из жизни Вандербилт позже лёг в основу мини-сериала на канале NBC под названием «Маленькая Глория». Судебное разбирательство было очень скандальным, сопровождалось слезами и истериками Глории-старшей, подробности процесса постоянно фигурировали на страницах жёлтой прессы. Не будучи в силах вынести эмоциональный накал, судье несколько раз приходилось прерывать заседание. Решающим аргументом для вынесения приговора стали слова девочки, произнесённые в зале суда: «Скажите ей, чтобы она перестала тратить мои деньги». Опека над маленькой Глорией перешла тёте Гертруде, сестре покойного отца.

Матери пришлось переехать в особняк своей сестры, где она жила приживалкой до самой кончины в 1965 году. Однажды мать сказала Глории: «Дочь моя, если ты не раскаешься, то когда-нибудь Бог очень сурово накажет тебя за это, когда-нибудь, не скоро, когда ты сама станешь матерью…». Чем бы это ни было – сказанными в сердцах словами или пророчеством, но за свое нехристианское отношение к маме Глория жестоко поплатилась. Достаточно упомянуть хотя бы самоубийство ее сына Картера, который в возрасте 23 лет бросился с балкона четырнадцатиэтажного дома прямо на глазах у своей матери. Или неустроенную личную жизнь – Глория была замужем четыре раза, но все ее браки заканчивались разводами, кроме последнего брака с писателем Уайеттом Эмори Купером. После 15 лет семейной жизни этот брак закончился смертью Купера, скончавшегося во время операции на открытом сердце.

Тетя Вандербилт, как и ее предки, была ценительницей искусства и коллекционировала живопись, так что Глория росла среди подлинных шедевров. Она рано проявила интерес к живописи, а в 50-х годах – и к актерскому мастерству. Глория снялась в нескольких телесериалах, показав себя как талантливая актриса.

Интересный факт: имя Вандербилтов фигурирует в романе Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев» – именно такую фамилию носила американская миллионерша, с которой безуспешно соперничала Эллочка-людоедка. Правда, в романе речь идет, скорее всего, о Консуэло Вандербилт, герцогине Мальборо. Но Глории ее описание тоже очень подошло бы: «…В такой великий час к ней пришла Фима Собак. Она принесла с собой морозное дыхание января и французский журнал мод. На первой его странице Эллочка остановилась. Сверкающая фотография изображала дочь американского миллиардера Вандербилта в вечернем платье. Там были меха и перья, шелк и жемчуг, легкость покроя, необыкновенная и умопомрачительная прическа».


Плутократические интерьеры ее дома, изобилующие большим количеством деталей и пышностью на грани излишества, неоднократно попадали на страницы журналов. Глория сопровождает снимки своего дома подробными описаниями, напоминающими руководство по созданию интерьеров.
Картины Глории немного напоминают детские рисунки своей наивностью и яркостью красок, при этом они очень эмоциональные и личные.
«The Lovers». По признанию художницы, это одна из любимых ее картин: «На ней запечатлен момент, когда двое, соединяясь, становятся одним целым».
Конечно, нельзя не упомянуть внешний вид Глории – несмотря на преклонные лета, ей удается выглядеть совсем не по паспорту. Например, этот снимок был сделан в 2016 году на премьере документального фильма «Nothing Left Unsaid: Gloria Vanderbilt & Anderson Cooper» о жизни Глории и ее младшего сына Андерсона Купера, ведущего телепрограмм на CNN. На момент съемки Глории было 92 года, её сыну – 48 лет.
